葫蘆巴為豆科植物胡蘆巴（Trigonella foenum-graecum L.）的干燥成熟種子。一年生草本植物，高30 - 80厘米，全株有香氣，莖直立，多叢生，被疏毛，三出復葉互生，莢果細長扁圓筒狀，種子10 - 20粒，棕色，有香氣，花期4 - 6月，果期7 - 8月。其性溫，味苦，歸腎經，具有溫腎、祛寒、止痛等功效，用于腎臟虛冷、小腹冷痛、小腸疝氣、寒濕腳氣等癥狀。葫蘆巴主要含有皂苷、黃酮和生物堿等化學成分，種子略呈斜方形，長3 - 5mm，寬2 - 3mm，厚約2mm，表面黃棕色或紅棕色，微有灰色短毛，兩側各有一深斜溝，兩溝相接處為種臍，質堅硬，氣香，味微苦。

葫蘆巴膜分離提取工藝原理

膜分離是指在外界壓力差的推動下，利用選擇透過性的膜將混合物中的一部分透過膜，另一部分被截留，從而達到對混合物的分離與提純。在葫蘆巴提取工藝中，預處理后的葫蘆巴提取物進入超濾膜系統(tǒng)，由于薯蕷皂素的分子量小于超濾膜的保留分子量，皂甙通過超濾膜進入產水側，而大量雜質、微生物和熱原保留在濃水側。超濾采出水進入納濾膜系統(tǒng)后，由于皂甙的分子量超過納濾截留的分子量，皂甙被截留在濃水側以達到有效濃度，經過一系列干燥等處理后，可制成葫蘆巴總皂苷片劑粉末。

葫蘆巴膜分離提取工藝優(yōu)點

1、分離效率高：能快速有效地將葫蘆巴中的有效成分與雜質分離，提高提取物的純度。

2、能耗低：多數(shù)膜分離過程的工作溫度在室溫附近，能耗相對較低，降低了生產成本。

3、適合熱敏物質處理：膜分離過程的工作溫度在室溫附近，特別適合葫蘆巴中熱敏物質的處理，避免了高溫對有效成分的破壞。

4、設備可靠度高：膜分離設備本身沒有運動部件，工作溫度又在室溫附近，很少需要維護，可靠度很高。

5、規(guī)模和處理能力可變：膜分離過程的規(guī)模和處理能力可在很大范圍內變化，效率、設備單價、運行費用等變化不大。

6、設備體積小：膜分離設備體積通常比較小，可以直接插入已有的生產工藝流程，不需要對生產線進行大的改變。

提取物性能提升：

--氣味和口感：葫蘆巴提取物擁有較好的葫蘆巴特有的氣味和口感，口味更加濃郁、口感更加醇正。

--水溶性：經提取濃縮，把葫蘆巴中水溶性的營養(yǎng)成分富集，去除大部分不溶性成分，易于溶解，作為食品更利于人體吸收。

--儲藏運輸：葫蘆巴提取物體積小，水分含量低，粉末細膩，儲存運輸極為方便。

--濃縮性能：通過提取濃縮，將大體積的葫蘆巴的營養(yǎng)成分濃縮富集，縮小體積，強化營養(yǎng)成分，作為原料添加使用，僅需添加少量葫蘆巴提取物即可達到葫蘆巴的作用。

--儲存期限：葫蘆巴經過生產加工成葫蘆巴提取物后常溫下可以儲存24個月，大大延長了儲存期限。